미국은 세계에서 가장 다양한 문화와 스타일을 자랑하는 나라입니다. 도시마다 전혀 다른 분위기와 시스템을 가지고 있어 여행자는 지역별 특성에 따라 다른 전략이 필요합니다. 특히 교통편, 숙소 가격대, 지역별 물가 차이는 여행 예산과 편의에 큰 영향을 미칩니다. 이번 글에서는 미국 내 대표 도시들인 뉴욕, 샌프란시스코, 시카고, LA, 라스베가스 등을 중심으로 교통, 숙소, 물가에 관한 핵심 정보를 정리해드립니다. 이 글 하나로 미국 도시 여행의 현실적인 꿀팁을 모두 담아보세요!
1.도시별 교통 팁 – 대중교통부터 렌터카까지
뉴욕(New York City)
뉴욕은 미국 내에서 가장 대중교통이 잘 발달된 도시 중 하나입니다. 지하철만 잘 이용해도 대부분의 관광지를 둘러볼 수 있습니다. 메트로카드(MetroCard) 하나로 지하철과 버스를 모두 이용할 수 있으며, 7일 무제한권을 구입하면 경제적입니다. 단, 출퇴근 시간에는 혼잡하고 노선이 많아 처음엔 헷갈릴 수 있으니 Google Maps나 MTA 앱을 활용하세요.
샌프란시스코(San Francisco)
샌프란시스코는 BART(지하철), MUNI(버스 및 경전철), 케이블카 등이 있으며, 교통카드인 클리퍼카드(Clipper Card)를 통해 한 번에 결제 가능합니다. 언덕이 많은 도시이므로 도보 이동은 피로할 수 있어 대중교통을 적절히 활용해야 합니다. 유명 관광지 간 이동은 꽤 가까운 편이지만 주차난이 심해 렌터카는 비추입니다.
시카고(Chicago)
CTA(지하철 및 버스) 시스템이 잘 갖춰져 있고, 공항에서 도심까지도 연결됩니다. 1일권이나 3일권 등의 교통패스가 있으며, 관광지를 중심으로 노선이 연결되어 있어 편리합니다. 겨울에는 추운 날씨로 도보 이동이 힘들 수 있으니 지하철을 적극 활용하세요.
로스앤젤레스(Los Angeles)
LA는 넓은 도시 구조와 낮은 대중교통 이용률로 유명합니다. 메트로 지하철 및 버스가 있지만 이동 시간이 많이 소요되고 관광지 간 거리가 멀어 렌터카가 사실상 필수입니다. 주차 요금은 무료부터 유료까지 다양하며, 피크 시간에는 막히는 경우가 많으니 내비게이션 앱을 적극 활용하세요.
라스베가스(Las Vegas)
스트립(Strip) 지역 내에서는 도보 이동이 가능하지만, 더운 날씨와 긴 거리 때문에 버스(Duece, SDX)를 활용하면 좋습니다. 택시와 라이드쉐어(Uber, Lyft)도 쉽게 이용 가능하며, 호텔 간 셔틀버스도 운행됩니다. 렌터카는 도심보다는 외곽 관광 시 유용합니다.
2.도시별 숙소 팁 – 위치, 비용, 예약 시기별 차이
뉴욕
맨해튼 지역의 호텔은 숙박비가 매우 비쌉니다. 특히 중심부인 타임스퀘어, 센트럴파크 근처는 성수기 기준 1박에 200~500달러 이상입니다. 예산이 제한된다면 퀸즈나 브루클린의 숙소를 고려해보세요. 지하철로 중심지까지 30분 내외면 도달 가능합니다. 에어비앤비도 많이 운영되고 있지만 일부 규제로 인해 제한이 있을 수 있습니다.
샌프란시스코
샌프란시스코는 전체적으로 숙박비가 높은 도시 중 하나입니다. 피셔맨스워프, 유니언스퀘어 등 주요 관광지 근처는 1박에 150~400달러 수준입니다. 공항 근처 숙소는 저렴하지만 도심까지 이동 시간이 길 수 있으니 교통과 가격을 함께 고려해 예약하세요. 최근 몇 년간 홈리스 문제가 증가하며 숙소 선택 시 위치에 주의가 필요합니다.
시카고
시카고는 뉴욕이나 샌프란시스코에 비해 상대적으로 숙박비가 합리적입니다. 다운타운 중심가인 루프(Loop)나 리버 노스(River North) 지역은 관광 접근성이 좋으면서도 1박 120~250달러 수준입니다. 여름에는 축제와 이벤트로 인해 요금이 오르니 사전 예약이 중요합니다.
로스앤젤레스
지역이 넓어 어디에 머무느냐에 따라 체감이 다릅니다. 할리우드, 산타모니카, 다운타운 등 주요 지역마다 숙소가 분산되어 있으며, 렌터카를 이용할 경우 외곽 숙소도 고려할 수 있습니다. 에어비앤비나 모텔도 많지만, 위치와 안전 문제를 잘 파악하고 예약해야 합니다. 여름, 연말, 대형 이벤트 기간엔 요금이 급등합니다.
라스베가스
라스베가스는 비교적 고급 호텔도 저렴하게 숙박할 수 있는 도시입니다. 스트립 중심에 있는 카지노 호텔들은 프로모션에 따라 1박 50~150달러로도 예약 가능하며, 리조트 피(resort fee)가 별도로 부과되므로 최종 결제 금액을 반드시 확인해야 합니다. 비수기에는 더욱 저렴하게 예약할 수 있고, 평일 숙박은 주말보다 훨씬 저렴합니다.
3.도시별 물가 정보 – 식비, 교통비, 쇼핑비 등 총정리
뉴욕
미국 내 물가 최상위 도시 중 하나입니다. 간단한 브런치도 20~30달러, 패스트푸드는 10~15달러, 레스토랑 식사는 1인당 30달러 이상이 일반적입니다. 세금과 팁까지 포함하면 체감 가격은 더 높아지며, 대부분의 소비에 세금(약 8.875%)이 추가됩니다. 쇼핑은 브랜드숍, 백화점, 아울렛 등 다양하지만 고가 품목 위주입니다.
샌프란시스코
외식비와 숙박비 모두 비싼 편이며, 커피 한 잔도 6~7달러에 달할 수 있습니다. 식재료는 품질이 좋지만 가격이 높은 편이며, 세금은 약 8.5%로 소비 시 자동 부과됩니다. 대중교통 요금은 뉴욕보다 저렴하지만 구간에 따라 차등 요금제를 적용하므로 주의가 필요합니다.
시카고
상대적으로 물가가 안정된 도시입니다. 일반 레스토랑에서 식사는 약 20~25달러, 대중교통은 2.5달러 수준으로 부담이 적습니다. 세금은 약 10.25%로 다소 높지만 다른 도시 대비 외식과 숙박이 합리적이라 예산 여행에 적합합니다.
로스앤젤레스
외식비는 뉴욕 못지않게 비싼 편이며, 커피숍, 레스토랑, 푸드트럭까지 다양한 선택지가 있습니다. 택시와 우버 요금은 장거리 이동 시 꽤 높은 편이고, 렌터카와 주차비도 큰 부담일 수 있습니다. 쇼핑몰과 아울렛이 많아 물건 가격 자체는 저렴한 경우도 많습니다.
라스베가스
식비는 저렴한 뷔페부터 고급 레스토랑까지 폭넓습니다. 호텔 내 뷔페는 20~40달러, 간단한 식사는 10~15달러 선입니다. 쇼핑은 저렴한 브랜드몰부터 고급 부티크까지 다양하며, 네바다 주는 의류 및 식료품에 세금이 거의 없거나 낮아 구매력이 높습니다. 관광지 입장료는 호텔 이용객일 경우 무료인 경우도 많습니다.
4.결론: 도시 선택과 준비가 여행의 만족도를 좌우한다
미국은 도시마다 생활 환경, 교통 시스템, 물가 수준이 크게 다르기 때문에 '어디에 가느냐'가 여행의 만족도를 크게 좌우합니다. 여행 스타일에 따라 대중교통 중심의 뉴욕과 시카고, 렌터카 필수인 LA, 저렴한 숙박의 라스베가스 등 각각의 특성을 고려해 계획을 세워야 합니다.
여행 전에는 지역별 앱(교통, 지도, 숙소 등)을 미리 설치하고, 환율과 세금, 팁 문화 등을 숙지해두면 현지에서 당황할 일이 줄어듭니다. 무엇보다 중요한 건 자신의 여행 목적에 맞는 도시에, 알맞은 예산과 일정을 세우는 것! 이 글이 미국 여행을 앞둔 여러분께 실질적인 도움이 되길 바랍니다.